Metal Slug 7

L’arrivée d’un Metal Slug, quel que soit le support, est toujours attendue par ses nombreux fans. Souvent copiée mais jamais égalée, cette série doit avant tout son succès à ses graphismes soignés et à ses animations très cartoon, mais aussi à sa difficulté élevée, offrant aux scoreurs un challenge drôle et relevé à la fois. Reste à savoir si le dernier opus de la licence des studios SNK Playmore tient la route par rapport à ses prédécesseurs.


Que la fête commence

Le menu de Metal Slug 7 est un peu plus fourni qu’à l’accoutumé. Si les menus « options », « ranking », « prisoner list », et « main mission » n’ont pas besoin d’être détaillés pour les puristes, le mode « combat school » vient agrémenter cet opus DS d'un soupçon de nouveauté. Dans ce dernier il s’agit de relever des challenges définis à l’avance par l’instructrice. Six personnages s’offrent à nous pour mener à bien notre mission. Les choix des protagonistes n’auront aucune incidence sur le déroulement du jeu ; tous ayant les mêmes caractéristiques, c’est tout juste si leur geste de victoire à la fin de stage change.

Le gameplay est simple, on peut avoir jusqu’à deux armes, que l’on change avec la gâchette R de la DS. Les armes spéciales ont en général des munitions en quantités limitées. Les grenades, souffrant également de pénurie, se lancent par une simple pression du bouton A. Le tout répond bien. Quant aux metal slugs que l’on est amené à diriger, ils n’ont qu’une seule arme. Une pression sur A sert à réaliser des tirs plus puissants, mais leur utilisation coûte une grenade.

Dès le début du jeu, force est de constater que l’on est plongé dans le bain dès la première seconde ; l’action est non stop, les ennemis fusent de partout, sur terre comme dans les airs. Ceux ayant déjà goûté à la série ne seront pas dépaysés. Le jeu en lui-même est un poil plus accessible qu’à l’accoutumé en mode facile, mais en mode normal et difficile, le jeu reprend ses habitudes, à savoir un challenge extrêmement corsé.

SNK Playmore a cependant fait un tout de passe-passe pour contenter les fans exigeants et les joueurs moins expérimentés pouvant être rebutés par la difficulté extrême du jeu. A chaque fois que l’on termine un niveau, on peut, lors d’une nouvelle partie, commencer à ce niveau au lieu de tout recommencer du début. Concrètement, imaginez que vous ayez épuisé lors de votre première partie vos quatre crédits en mode normal, au niveau trois. Lors de votre prochaine session, vous pourrez commencer la partie au niveau deux ou trois, avec bien sûr tous les crédits. Si les puristes adeptes du high-score laisseront cette option de côté, les moins valeureux l’utiliseront sans vergogne.

 

 

 

 

Bon mais peut mieux faire

Bien que de bonne qualité, ce titre comporte de nombreuses imperfections. Les graphismes en premier lieu sont beaux, mais auraient pu être améliorés. Certains niveaux sont en effet assez ternes, les personnages ont certes des mimiques, mais pas aussi expressives que celles des opus précédents. Rassurez-vous, l’ensemble est tout à fait agréable à l’œil, mais est un ton légèrement en dessous de ce que nous propose habituellement la série.

Autre reproche, l’écran inférieur est utilisé pour la carte du niveau. Celle-ci est complètement inutile, à moins que l’on ne parvienne à se perdre en ligne droite, le design des niveaux n’étant pas des plus inspirés. Même si les fonctions tactiles ne sont pas utiles aux jeux d’action 2D (à l’exception notable de Viewtiful Joe : Double Scratch), on aurait aimé une meilleure utilisation de l’écran inférieur de la DS, comme par exemple la possibilité d’évoluer sur les deux écrans, à l’instar de Contra IV. D’une part cela aurait permis par exemple de créer plusieurs chemins différents, mais aussi des boss encore plus impressionnants sur deux écrans.

De plus, les animations délirantes, bien que présentes dans le soft, se font tout de même moins sentir par rapport aux éditions précédentes, les boss sont moins drôles aussi. Plus homogène et donc moins diversifié, le jeu est un poil plus terne que les autres.

Le mode combat school, cité plus haut, aurait pu être mieux exploité. Il s’agit de refaire les niveaux un à un, tantôt avec qu’une seule vie, tantôt avec un seul continu. Bref, il n’y a pas de stages spécifiques à ce mode, c’est plus un prétexte pour nous forcer à refaire les niveaux et gonfler la durée de vie.

Enfin, l'un des plus gros défauts est l'absence de mode multijoueurs. Sur le coup, SNK Playmore n'a aucune excuse, jouer tout seul à ce jeu, c'est bien, pouvoir jouer à deux aurait été un plus indéniable. Metal Slug 7 est donc le premier de la série a n'avoir qu'un mode solo, triste innovation.

 

 

Voici le rapport, mon général

Jouissif et rythmé, ce Metal Slug ravira les fans de la série ainsi que les joueurs en manque d’action 2D. Les musiques sont également d’excellente facture et collent très bien à l’esprit du jeu. Le système de sauvegarde est à double tranchant, car s’il rend le jeu plus abordable, il le rend du coup beaucoup plus facile à terminer, même pour les plus fainéants. Avec sept niveaux seulement, était-il vraiment nécessaire d’ajouter cette option qui raccourcit potentiellement la durée de vie ? Cette suite souffre du même syndrome que Metal Slug 5 et Metal Slug 6 notamment, qui étaient intenses mais courts.

Enfin, certaines idées auraient pu être améliorées, l’utilisation de l’écran inférieur est gâchée, ce qui est bien dommage car une meilleure exploitation aurait pu rendre le jeu encore plus épique. Mais ne boudons pas notre plaisir, il est tout de même l’un des meilleurs du genre sur la portable de Nintendo. L'absence d'un mode multijoueurs est par contre une faute grave.