Commando : Steel Disaster

Annoncé quasiment en même temps que Metal Slug 7 sur DS, Commando : Steel Disaster a tout de suite eu l’étiquette de copie du jeu d’action 2D cher à SNK-Playmore. Chara-designs fort ressemblants, emploi de véhicules faisant penser aux fameux Slug et studio chinois jusque-là inconnu au bataillon, à savoir Mana, ont fini de faire la réputation du jeu et cela avant même sa sortie. Maintenant qu’il est disponible dans toutes les bonnes échoppes d’Europe, regardons si ce titre mérite vraiment cette étiquette de copie ou s’il a une âme bien à lui.

Départ tambours battants

Les bases du scénario sont posées dès le départ. Jessica, qui relaye les infos à Storm, notre héros, l’informe qu’une arme secrète appelé X-1 a été volée au laboratoire. Pas besoin de plus amples informations, Storm, aussi rapide que l’éclair fonce avec son scooter des neiges vers le bâtiment en question.

Cette phase en scooter dans un environnement enneigé met tout de suite dans le bain, on espère du rythme et de la variété dans les niveaux et moyens de locomotions. Une fois cette phase de jeu terminée, on entame enfin une partie plus classique, à pied. Storm bouge bien, il peut avoir jusqu’à deux armes, que l’on peut échanger sur simple pression du bouton « L ». Des grenades en nombre limité sont aussi dans l’arsenal de notre guerrier, bien utiles pour atteindre les ennemis qui se cachent derrières des barricades.

Bien armé, il est aussi très souple, une pression sur le bas de la croix directionnelle et le bouton de saut, Storm effectue une roulade. A la lecture, cela peut paraître insignifiant, mais dans la pratique, cette manœuvre s’avère indispensable, pour aller derrière les ennemis ou bien passer sous les salves des tirs adverses.

En plus d’être armé et souple, Storm dispose d’une grande réserve d’énergie. S’il faut quatre ou cinq coups pour tuer notre héros, on peut en plus disposer d’un gilet par balle pour doubler son espérance de vie. Ne pensez pas que ce titre est plus facile que Contra IV ou Metal Slug 7, où un tir ennemi suffit à tuer le joueur. Cette relative grande réserve d’énergie est là pour compenser du moins partiellement une difficulté inouïe.

Des nerfs mis à rude épreuve

Cinq niveaux composent le jeu. Vous trouvez ça un peu court ? Détrompez –vous. Contrairement à Metal Slug 7 où les niveaux sont intenses et courts, ceux de Commando : Steel Disaster sont extrêmement longs. Surtout, ne pensez pas pouvoir passer le niveau fleur au fusil. Comme dit plus haut, le soft est d’une difficulté extrême où chaque erreur sera sanctionnée au prix fort. Ne misez pas sur des continus infinisou des vies supplémentaires. Une fois mort, c’est fini. Vous êtes bons pour reprendre le niveau depuis le début.

Il faut avoir fait au minimum une dizaine de tentatives pour passer le niveau et mémoriser l’emplacement de tous les ennemis. Ne criez alors pas victoire trop tôt. Les boss sont là pour vous barrer le chemin. Là encore, beaucoup d’essais seront nécessaires pour en arriver à bout, d’autant plus qu’à chaque décès, vous devrez refaire le niveau depuis le début.

Au passage, on appréciera le travail effectué sur les boss. On sent l’application du studio Mana sur ce point. De taille énorme, bien réalisés et bien animés, ils sont le plus grand point de réussite du titre. La plupart des boss ressemblent à des animaux mécaniques, du crabe géant au scorpion en passant par la méduse. Il vous faudra analyser leurs attaques pour pouvoir anticiper leurs coups et espérer passer au niveau suivant.

Non, ce jeu n’est pas une copie conforme

Il faudrait être aveugle ou de mauvaise fois pour nier la patte des Metal Slug sur le titre de Mana. Cependant, de nombreux points diffèrent, mais malheureusement toujours au détriment de Commando : Steel Disaster. Le côté comique en moins, le jeu souffre d’un mauvais calibrage que ce soit au niveau de la longueur des niveaux ou de la difficulté des boss. Rien qu’à cause de ce dosage hasardeux, une très grande majorité des joueurs abandonneront avant la fin du niveau deux, et cela, même en mode normal.

Niveau ressemblance, les engins motorisés sont de sortie avec même une partie shoot them up au dernier niveau pour les pros de la gâchette. Mais ces phases sont en fin de compte assez rares, voir même inexistantesdans certains stages, comme celui du désert. Ces engins sont sans originalité et n’ont pas le côté délirant de ceux de Metal Slug.

Quant à l’arsenal, on retrouve bien des similitudes, mais n’enfonçons pas le jeu à cause de cela. Il faut bien avouer que chaque titre de ce genre copie plus ou moins les autres. Un point est cependant appréciable : si une arme n’est pas adaptée au contexte de l’action, rien ne l’oblige à la prendre. On peut laisser l’arme de côté et pourquoi pas revenir en arrière dans le niveau une fois que celle-ci collera mieux à l’action actuelle. Pas besoin de tuer les ennemis une nouvelle fois, ils ne reviendront pas. Cela marche également pour l’énergie. Si notre barre est pleine, on laisse la trousse de secours de côté pour pouvoir l’utiliser une fois notre héros bien blessé.

Un jeu sympathique, mais trop difficile

Le jeu est soigné, la musique, bien que répétitive est tout de même correcte. On aurait aimé un meilleure calibrage dans la longueur des niveaux car peu de personnes auront la patience de recommencer les niveaux une dizaine de fois de bout en bout. Dommage, il se coupe à cause de cette lacune d’une grande base d’acheteurs potentiels.

Autre reproche, le manque d’ambition patent. Certes le jeu est soigné, les boss sont réussis, mais il manque des fonctionnalités. On regrettera ainsi l’impossibilité de jouer à deux joueurs, et vue la difficulté, cela n’aurait pas été du luxe. Le wifi n’est pas de mise non plus. Le double écran n’est pas utilisé puisque l’écran supérieur ne sert qu’à afficher une vulgaire carte fixe, sans aucune utilité. Dommage, on aurait pu avoir des niveaux plus vastes et des boss encore plus gigantesques.

En fin de compte, Commando : Steel Disaster s’adresse aux fous furieux ayant déjà fait de fond en combles des titres tels que Contra IV ou Metal Slug 7. Si l’on considère ce titre plus difficile que les deux autres cités, on comprendra aisément pourquoi son public est plus que restreint. Dommage, le potentiel était là.