Mario et Luigi : Voyage au centre de Bowser

Cela fait désormais vingt huit années qu’un certain plombier erre dans le domaine vidéoludique. Originellement un simple héros de jeu de plate-forme, il a finit par devenir conducteur, golfeur, tennisman et bien d’autres choses encore. De plus, le bougre s’est déjà essayé au jeu de rôle à diverses reprises, et ce avec succès. Qu’en est-il alors de ce Mario et Luigi : Voyage au centre de Bowser ? Tachons de le découvrir !

Deux poids, deux mesures

La rouliboulite fait rage au royaume champignon. Après avoir avalé un mystérieux champignon, les Toads se retrouvent en effet obèses et ne peuvent s’arrêter de rouler. La princesse Peach organise alors une réunion de crise afin de trouver un remède à cette maladie, réunion à laquelle Bowser n’est bien sûr pas invité. Pourtant, tel un sans-ami, ce dernier s’incruste dans le groupe et finit éjecté après un énième duel contre Mario. Ejecté dans une forêt, il finit par obtenir un champignon sensé lui porter chance face aux deux plombiers, mais qui au final lui fera en réalité avaler tout ce qui se trouve sur son chemin... dont la princesse et nos deux héros.

Voila donc le pitch du jeu. On se retrouve alors d’un côté à incarner Bowser, et de l’autre les deux frères aux comportements aussi différents que leurs couleurs : Mario est en effet un être courageux, sans peur et sans reproche, tandis que Luigi est un être lâche et fuyard. La suite de l’aventure se fera sur deux plans : d’une part le gros lézard qui évoluera dans le royaume champignon tel qu’on le connait, et d’autre part les deux frères plombiers qui évolueront à l’intérieur même des entrailles de leurs pire ennemi. Une énorme nouveauté donc, car on découvrira enfin comment fonctionne le corps du puissant reptile, l’un des grands mystères de l’univers Mario.

Une grosse brute dans un monde de fitness

Mais outre le fait d’explorer les entrailles du dinosaure, le soft nous permet de le jouer pour la seconde fois dans un RPG Mario (souvenez vous de Super Mario RPG sur Super Nintendo). L’écran du haut affiche la grosse bestiole tandis que l’écran du bas montre les deux plombiers coincés dans le corps du monstre. On se retrouve donc à déplacer Bowser avec une vue de dessus dans un monde très coloré, que ce soit graphiquement ou musicalement, car la musique colle toujours parfaitement à l’ambiance. Bien sûr Bowser n’est pas une frêle créature : c’est pourquoi il a la possibilité de faire brûler les arbres qui lui bloque le passage ou encore de défoncer les gros rochers à l’aide de ses puissants poings. Au fur et à mesure de l’aventure, d’autres capacités du lézard se développeront. C’est là qu’on retrouve le maniement classique des RPG Mario et Luigi : si Bowser occupe l’écran du haut, il occupe également les boutons X et Y de la console, les boutons A et B revenant respectivement à Mario et Luigi. Une simple pression de l’un de ces boutons pendant l’exploration vous permet dès lors d'alterner le contrôle entre les deux frères et leur ennemi juré. La touche R quant à elle sert à assigner différentes capacités aux boutons d'action de chacun des personnages.

Là où la partie jouable avec Bowser peut énerver, c’est qu’il est souvent question de régimes, ceux-ci connaissant un énorme boom suite à l’épidémie de Rouliboulite. Plutôt marrant la première fois, on finit vite par être énervé par ce message prônant régime et bon mode de vie. Et Bowser étant carnivore, il lui est souvent fait la remarque qu’il devrait arrêter de ne manger que de la viande et prendre plus de légumes. Il est regrettable de voir ce que le scénario finit par réserver de ce côté là, d'autant qu'il a aussi tendance à devenir de plus en plus absurde, et les personnages finissent par devenir de sombres caricatures : Bowser devient de plus en plus crétin au fur et à mesure que l’aventure évolue, Luigi de plus en plus froussard, etc...

L’aventure intérieure

Mais si Bowser occupe l’écran du haut, les héros du titre éponyme occupent eux l’écran du bas, avec une exploration bien différente. Bien loin des grands espaces, on avance dans les entrailles du monstre, mais toujours dans la joie et l’allégresse, d'abord à la recherche de la princesse, mais surtout d’un moyen de quitter le corps du mastodonte. Il faudra alors sauter de plate-forme en plate-forme, retrouvant ainsi des instincts propres aux vieux Mario 2D que l’on pensait oubliés. Bien sûr, on retrouve les capacités habituelles des deux frères plombiers comme frapper à l’aide de marteaux (un bon coup sur la tête d'un des deux héros le rendant plus petit, lui permettant de se faufiler dans des endroits stratégiques), ou déclencher la très célèbre tornade qui permet aux deux frères de stationner en l’air pour quelques secondes. Il y a aussi d’autres capacités à obtenir, sachant que la plupart ne sont pas disponibles dès le début du jeu.

Les deux plombiers sont certes dans un environnement hostile, mais ils sont surtout dans un corps, et ils pourront donc aider Bowser afin de stimuler ses muscles lorsqu’il fait un effort physique intense, ou encore le forcer à éternuer. Ces actions se font dans divers mini-jeux, utilisant ou non l’écran tactile de la console : pour stimuler les muscles du bras par exemple, il faudra appuyer au bon moment sur le bouton correspondant au frère désiré, afin de renvoyer les stimuli dans le muscle, et ainsi le faire gonfler de manière phénoménale. Autre exemple, dans le mini-jeu pour le faire éternuer il faudra faire glisser les deux frères à l'aide du stylet vers le pollen arrivant dans les narines, et ce afin de provoquer une réaction allergique du gros lézard.

Mais là où Bowser aura le plus besoin des deux frères, c’est lorsqu’il sera en danger de mort : un shoot-them-up très simplifié permettra de rétablir l’énergie dont à besoin le monstre, allant même jusqu'à rendre celui-ci géant. S'ouvrent alors les phases les plus jouissives du jeu, où vous tiendrez la console à la verticale, à savoir des combats parfois absurdes dans lesquels notre géant Bowser pourra donner des giga-coups de poing en faisant glisser le stylet de la gauche vers la droite, ou encore cracher des flammes en soufflant sur le micro de la console. En découle une étonnante sensation de puissance. Malheureusement, une fois le combat fini, Bowser reprendra sa taille normale et le jeu revient à son gameplay de base.

L’union fait la force

Bien sûr, comme tout RPG, ce Mario et Luigi : Voyage au centre de Bowser comporte de nombreux moments où les poings devront parler. Et les poings, ce sont ceux de Bowser qui seront mis à rude épreuve lors des combats, tandis nos deux héros préféreront utiliser leurs pieds afin de sauter sur leurs adversaires, ou encore leurs puissants marteaux. De prime abord, le gameplay entre le lézard et les humains est très similaire : on choisit l'attaque de chaque protagoniste via un petit menu simple d'utilisation, et en appuyant sur le bouton correspondant à tel ou tel personnage, celui-ci déclenchera l'action qui lui a été assigné.

Et avec le bon timing, vous pourrez enchainer la même attaque plusieurs fois pour obtenir une version surpuissante de l’attaque de base. Par exemple, le saut des deux frères vous demandera d’appuyer sur le bouton de Mario ou de Luigi au moment où le personnage atterrit sur l’adversaire, puis une seconde fois pour obtenir une version plus puissante de l’attaque. Ainsi, chacune des actions de base demande de maitriser ce timing, qui est bien entendu différent suivant le coup. Il va de soit qu’un coup de marteau des deux frères ne se fait pas de la même manière qu’un lancer de flamme de Bowser.

Le soft se révèle tout aussi passionnant dans son système de défense qui oblige le joueur à ne pas quitter l’écran des yeux et à rester attentif : en appuyant au bon moment sur le bouton correspondant à la bonne action, on peut éviter d'énormes dégâts. On pourra par exemple sauter par dessus l'objet que nous balance l'ennemi. Bien sûr, cette technique demande de bien connaître la façon dont attaque chaque adversaire, d’autant que le timing peut être très serré.

Enfin, une des autres bonnes idées du jeu est la capacité de Bowser d'avaler de nombreuses choses. Ainsi, si un petit ennemi prend part au combat que mène le monstre, il vous suffira d’utiliser le bloc avale-tout, que Bowser obtiendra en cours de route, et ainsi avaler vos ennemis. Et une fois à l’intérieur du lézard, ceux-ci devront donc affronter Mario et Luigi.

Egalement au service des nouveautés, mentionnons l’utilisation de badges qui permettent aux deux frères de régénérer leurs points de vie, de booster leurs attaques ou encore leurs défenses. Et pour faire monter la jauge de badge, il faut réussir des enchainement de coups via la méthode mentionnée plus haut. Une fois la jauge remplie, vous pourrez dès lors l’utiliser à tout moment en appuyant dessus via l’écran tactile.